"لا شيء يشبه سباقًا يمتد ثلاثة أسابيع. متطلباته تفوق كل التوقعات، والصراع فيه يكشف ما يصنع قلبك وروحك كدراج. يشتهر هذا الـ Giro بمراحل جبلية شديدة الصعوبة. فالجبال هي التي تفصل الأقوياء عن الأضعف، وفي الـ Giro تكشف هذه الصعودات الهائلة عن الفائز بالترتيب العام..."
عن السباق:
- Giro d' Italia تعني بالإنجليزية Tour of Italy (طواف إيطاليا)؛1 ويُعرف السباق أيضًا باسم Corsa Rosa2 أو Giro.
- Giro d' Italia سباق دراجات سنوي متعدد المراحل يُقام أساسًا في إيطاليا، ويمر أيضًا ببعض الدول المجاورة.3
- أُقيم السباق لأول مرة عام 1909، ولم يتوقف إلا خلال الحربين العالميتين.4
- يتغير مسار السباق كل عام، لكن شكله يبقى كما هو، مع سباقين ضد الساعة على الأقل ومرور عبر جبال الألب.5
لم أره أبدًا. كنت أتسابق في السباق نفسه مع هذا الدراج، لكنه ظل لغزًا بالنسبة لي. كانت الجماهير تعرفه جيدًا والمشجعون يحبونه، لكنه كان في مستوى مختلف تمامًا عني في الدراجات. كان ذلك عام 1990، وكان أول Giro d’ Italia أشارك فيه. لم أخض سباقًا مدته ثلاثة أسابيع من قبل، لذا لم أعرف ما ينتظرني. كنت أعرف أنه سيكون صعبًا، وأن التعافي كل يوم أمر مهم، وأنني بحاجة إلى فعل كل شيء بشكل صحيح لأصل إلى خط النهاية. في فعالية تحمل كبيرة لا شك أنك تحتاج إلى كثير من الكربوهيدرات مع بعض البروتين.
في ذلك العام، 1990، وقفت على خط البداية وتسابقت لثلاثة أسابيع متواصلة. كان العام الذي فاز فيه Gianni Bugno بالمرحلة التمهيدية واحتفظ بالقميص الوردي للمتصدر من البداية حتى النهاية. كان الرجل الغامض بالنسبة لي، لم أرَ ذلك القميص الوردي أبدًا لأنني لم أنهِ أي مرحلة بالقرب منه. كان فريقه يقود مقدمة المجموعة دون توقف، وهو مكان لم أبلغه طوال السباق. بل إنني كنت أزداد بطئًا مع تقدم السباق. كانت ساقاي منهكتين ولم أستطع سوى الحفاظ على إيقاع واحد، إيقاع متوسط الصعوبة. لم أستطع الضغط أكثر لأنني فقدت كل قوتي، وكانت ساقاي تؤلمانني من السباق لدرجة أنني لم أحتمل حتى التدليك. في معاناتي اليومية التي أزاغت بصري كنت أرى اللون الوردي، لكنه لم يكن ورديّ متصدر السباق.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/66/16_may_2012_giro_d_italia_Peloton.jpg
كنت في فريق 7-11 مع مجموعة من الدراجين الشباب الذين زُج بهم مع بعض المخضرمين. شارك في أول Grand Tour لنا John Tomac وTommy Matush وThomas Craven وNorm Alvis وأنا، ورافقنا Urs Zimmerman وJeff Pierce وNathan Dahlburg وAndy Bishop. نصفنا لم يكن يعرف ماذا يفعل، وكلنا بذلنا قصارى جهدنا لنصل إلى خط النهاية.
كان سباق 1990 مضحكًا أحيانًا. كنا نضيع الطريق إلى نقاط الانطلاق، ونضيعه أيضًا ونحن نبحث عن فنادقنا عند خط النهاية. أتذكر الفريق يجوب بالسيارة بحثًا عن نقطة الانطلاق في مدينة إيطالية صغيرة ومديرنا يصرخ من النافذة: “Gianni Bugno, Gianni Bugno.” لم نكن نتحدث الإيطالية، فكانت هذه الطريقة الوحيدة لسؤال الطريق. في إحدى المراحل كان الجو ممطرًا وباردًا في البداية، فقرر John Tomac أنه بحاجة إلى كريم دافئ لساقيه، فدهن نفسه من رأسه حتى أخمص قدميه بكريم تدليك ساخن. بعد ساعتين من السباق سطعت الشمس واشتعلت ساقا Tomac، فصارتا حمراوين كالطماطم وكان يتألم بشدة، حتى اضطرت سيارة الفريق للتوقف عند متجر لشراء حليب وسكبه على ساقيه لإيقاف الحرقة. كان Tommy Matush من ويسكنسن وكان يعشق الجبن. كل ليلة كان يهجم على صينية الجبن على العشاء، وكل ليلة كان Zimmerman أو Pierce يصرخ فيه ليتوقف عن أكل كل تلك الدهون. أما النيوزيلندي Dahlburg فكان ينزل كل صباح بـ vegemite الخاص به محاولًا إقناعنا بأنه سر الصمود حتى نهاية السباق. وربما كان محقًا، فقد كان أحد خمسة من الفريق وصلوا فعلًا إلى خط النهاية في ميلانو.
لا شيء يشبه سباقًا يمتد ثلاثة أسابيع. متطلباته تفوق كل التوقعات، والصراع فيه يكشف ما يصنع قلبك وروحك كدراج. يشتهر هذا الـ Giro بمراحل جبلية شديدة الصعوبة. فالجبال هي التي تفصل الأقوياء عن الأضعف، وفي الـ Giro تكشف هذه الصعودات الهائلة عن الفائز بالترتيب العام. والجبال أيضًا هي حيث ينال الطقس من المجموعة أكثر ما ينال. هذا الربيع استمر البرد والثلج في أجزاء من أوروبا، وسيؤثر ذلك حتمًا في دراجي الـ Giro. صنع عام 1990 التاريخ لأنها كانت المرة الثالثة فقط التي يحتفظ فيها دراج بالصدارة طوال Giro كامل. والآخرون هم Costante Girardengo (1919) وAlfredo Binda (1927) وEddy Merckx (1973).
